Le patrimoine culturel de l'Etat de Genève regroupe à la fois des monuments et des sites archéologiques, des immeubles et bâtiments protégés ou classés (environ 300), des statues, tableaux et autres œuvres artistiques ainsi que le «patrimoine culturel immatériel» (ou PCI), défini par l'UNESCO.

 

L'office du patrimoine et des sites de l'Etat comporte différents services chargés d'identifier et de documenter l'ensemble des objets d'art et d'architecture remarquables à Genève, de les protéger et de les conserver voire, le cas échéant, de les restaurer. Une partie de ce travail se fait en collaboration avec les responsables des fonds et collections conservés dans les centres d'archives, bibliothèques et musées.

 

L'Etat est propriétaire de bâtiments anciens et récents dont il confie l'usage à diverses entités. Il peut aussi, comme la Ville et les communes genevoises, mettre à disposition du public plusieurs salles lui appartenant.

 

Le canton de Genève regroupe près de quarante musées. La plupart sont gérés et financés par des privés. Les collectivités publiques soutiennent des musées municipaux. 14 musées pour la Ville de Genève et un musée pour la Ville de Carouge. L'Etat, quant à lui, subventionne trois fondations en charge de musées: la Fondation Bodmer, le Musée d'art moderne et contemporain (Mamco) et le Musée international de la Croix-Rouge et du Croissant Rouge (MICR).

Chacune de ces trois institution s'est forgé une renommée internationale dans son domaine - l'art contemporain, les manuscrits précieux et la mémoire de l'action humanitaire. Le soutien durable apporté par l'Etat leur permet de développer leur projet culturel, artistique et historique, d'augmenter leurs collections par des dons et des acquisitions, d'améliorer le suivi scientifique et la mise en valeur des objets conservés, tout en permettant à un nombre croissant de visiteurs de découvrir les richesses patrimoniales du canton.

 

Le département de l'instruction publique, de la culture et du sport collabore avec ces musées qui proposent aux élèves et aux enseignants genevois différentes activités de sensibilisation aux arts et à la culture.